«Скуадра адзурра» пропускает третий мундиаль подряд.
Итальянцы не попали на турнир в США напрямую, заняв второе место в группе I на групповом этапе квалификации. Однако им выпал шанс заработать одну из четырех путевок через стыковые игры.
В первом матче команда Дженнаро Гаттузо всухую обыграла Северную Ирландию благодаря голам Тонали и Кина. В финале пути А чемпионы Евро-2020 вышли на Боснию и Герцеговину, которая накануне выбила из сетки Уэльс (1:1 в основное время, 2:4 по пенальти).
Решающая встреча состоялась на стадионе Билино Поле в Зенице. Первый же удар итальянцев по воротам оказался голевым: на 15-й минуте вратарь боснийцев Василь ошибся под прессингом Ретеги, а Барелла и Кин организовали результативную атаку.
Однако итальянцы не владели преимуществом по игре, а к 25-й минуте «желто-синие» и вовсе вели по ударам 8:2, хотя забить не удавалось. В конце первого тайма для «скуадра адзурры» грянул гром — после фола и удаления Бастони они остались вдесятером.
В меньшинстве гости максимально закрылись и наносили редкие удары по воротам, но точность была не на их стороне. Зато хозяева своим шансом воспользовались. На 79-й минуте Доннарумма отбил удар Джеко, после чего Табакович точно сработал на добивании и сравнял счет.
Экстра-таймы прошли без забитых голов, и судьба путевки на мундиаль решалась в серии пенальти. В первой же попытке ошибся 20-летний Эспозито — он пробил выше ворот. Ну а в третьей попытке Кристанте попал в перекладину. Тем временем, хозяева реализовали все четыре удара, практически не оставив Доннарумме пространства для сэйвов.
Так, Босния и Герцеговина сыграет на Чемпионате мира по футболу во второй раз в истории. А вот Италия осталась без главного турнира четырехлетия в третий раз подряд — предыдущее участие команды на ЧМ датируется 2014 годом.
