В первом круге экс-первая ракетка мира в двух партиях одолела победительницу квалификации 18-летнюю американку из третьей сотни рейтинга Клерви Нгунуэ.
В генеральной классификации теннисисток разделяют 224 строчки. Однако победа далась Виктории очень нелегко. В первом сете белоруска дважды сделала брейк и еще раз отдала свою подачу. Этого хватило для того, чтобы оставить отрезок за собой. А вот во второй партии борьба получилась напряженной. Нгунуэ была близка к переводу матча в третий сет. Но Азаренко сумела устоять под напором юной американки и с третьего матчбола на тай-брейке оформила победу. Итоговые цифры – 6:4, 7:6 (9:7).
Дальше Викторию ждет серьезная оппонентка – олимпийская чемпионка Парижа Чжэн Циньвэнь. Счет личных встреч – 2:0 в пользу белоруски.
Отметим, Индиан-Уэллс является первым турниром-тысячником «Солнечного дубля». В данный комплект также входят соревнования в Майами. Свое название серия получила из-за погодных условий в местах проведения состязаний: в Калифорнии и Флориде в марте безоблачно. «Солнечный дубль» – одно из самых редких достижений в мировом теннисе. В женском туре оно покорилось только четырем спортсменкам: Штеффи Граф (1994, 1996), Ким Клейстерс (2005), Виктории Азаренко (2016), Иге Швентек (2022)
