Тренер одной из сильнейших сборных Африки даже полез в драку.
Скандал разгорелся во время матча отборочного тура Чемпионата мира по футболу 2026 между сборными Нигерии и ДР Конго. Встреча прошла в воскресенье, 16 ноября, и завершилась победой гостей по пенальти – 1:1 (3:4).
Основное время завершилось вничью, поэтому исход матча решался в серии пенальти. Примечательно, что арбитр добавил две минуты, однако финальный свисток прозвучал уже после первой, хотя сборная ДР Конго готовилась к ауту у ворот соперника. Кроме того, тренер гостей Себастьен Дезабр удивил многих, на 120-й минуте сменив голкипера и выпустив на поле Тимоти Фаюлу, для которого матч с Нигерией стал первой официальной игрой за сборную. Впрочем, однако отсутствие опыта не помешало Фаюлу сделать два сэйва и вывести свою команду в межконтинентальные стыки.
Все это привело в бешенство тренера нигерийцев Эрика Шелля. Он обвинил соперников в ни много ни мало колдовстве. По словам Шелля, один из членов персонала конголезцев занимался «вудуитскими ритуалами» во время послематчевой серии ударов.
«По ходу всей серии пенальти человек из штаба ДР Конго совершал ритуал вуду. Он делал это всё время. Вот почему я нервничал из-за него. Он делал так [жест окропления водой. – прим.ред]. Не знаю, это вода или что-то ещё. Мы тренировали пенальти перед матчем. Сделали выбор бьющих футболистов. Но если бы мы пробили снова через час после встречи, всё могло бы быть иначе».
После финального удара Шелль и вовсе полез в драку. Вмешаться пришлось охране стадиона.
Впрочем, объяснение проигрыша одной из сильнейших сборных Африки может быть куда тривиальнее. Еще во время основного времени поле покинули лидеры команды – Виктор Осимхен, Адемона Лукман, Алекс Ивоби и Самуэль Чуквуезе.
В результате сборная Нигерии пропустит второй чемпионат мира подряд, а ДР Конго получила шанс отобраться на мундиаль впервые с 1974 года.
